Venenleiden

Rund 90 % aller Erwachsenen haben eine Venenveränderung*. Das fängt mit kleinen Besenreisern an und hört mit schwerwiegenden Venenkrankheiten wie Ulcus cruris, dem offenen Bein, auf.

_{* Bonner Venenstudie der Deutschen Gesellschaft für Phlebologie von 2003, 3072 männliche und weibliche Probanden zwischen 18-79 Jahren. Ergebnisse der Studie beziehen sich auf deutsche Bevölkerung.}

Was ist eine Vene?

Venen – oder auch Blutadern genannt – sind Gefäße, die das Blut zum Herzen zurück transportieren. Sie gehören zum Niederdrucksystem des Blutkreislaufs, denn im Inneren der Venen herrscht ein deutlich geringerer Druck als in Arterien. Im Blutkreislauf transportieren Venen sauerstoffarmes Blut und Aterien im Lungenkreislauf sauerstoffreiches Blut. 

Bei einem erwachsenen Menschen transportieren die Venen jeden Tag etwa 7000 Liter Blut zum Herzen zurück. Hauptverantwortlich für das Pumpen in den Venen ist die Skelettmuskulatur. Eine wichtige Rolle nehmen dabei auch die Venenklappen ein.

Die meisten Körpervenen verlaufen parallel zu ihrer arteriellen Entsprechung und heißen dementsprechend Begleitvenen.

Wie funktioniert der Blutfluss in einer Vene?

Für den Bluttransport vom Herzen weg sorgt der Herzschlag. Der Impuls reicht allerdings nicht aus, um das Blut – nach dem Passieren der Kapillaren (kleinste Blutgefäße)  – auch in den Venen zu beschleunigen. Das Herz ist hauptsächlich eine Presspumpe und weniger eine Saugpumpe. Es ist also kaum für den Rücktransport verantwortlich.

Anatomische Grundlage für den Blutfluss sind Venenklappen. Die meisten Venen sind durch Klappen in Abschnitte eingeteilt. Bis zu 20 Venenklappen sorgen in einer Vene der Extremitäten dafür, dass das Blut in die richtige Richtung, also zum Herzen, fließt. Sie dienen quasi als Rückstoßventile. Wenn Druck auf einen Abschnitt der Vene ausgeübt wird, öffnen sich die Klappen Richtung Herz und lassen das Blut in den nächsten Venenabschnitt passieren. Die Klappen lassen sich aber nur in eine Richtung öffnen. Ein Rückfluss ist bei gesunden Klappen dementsprechend nicht möglich.  

Aber wie wird überhaupt Druck auf die Venen ausgeübt? Damit das Blut wieder zum Herzen zurückkommt, sind mehrere Mechanismen zuständig, die als Venenpumpe oder Muskelpumpe bezeichnet werden. Bei Kontraktion eines Muskels wird die in der Nähe verlaufende Vene zusammengedrückt. Dadurch wird das Blut weitertransportiert. Die Gefäßwand dient dem Blut dabei als Gegendruck und sorgt dafür, dass der Druck in der Vene nicht weiter ansteigt. Entspannt sich der Muskel, erweitert sich die Vene wieder. Der dabei entstehende Sog sorgt dafür, dass Blut aus den weiter unten liegenden Abschnitten der Vene und aus dem oberflächlichen Venensystem in die tiefen Venen nachfließt. Ebenso funktioniert die Kompression einer Begleitvene durch die Pulswelle, die durch die nahe liegende Arterie geht. In herznahen Venen beeinflusst die Atmung den Blutfluss, im Bauchraum die Darmbewegungen.

Durch das Zusammenspiel von Kompression und Venenklappen kann das Blut entgegen der Schwerkraft transportiert werden – 24 Stunden am Tag, ein Leben lang. Da ist es nicht verwunderlich, wenn die Venenklappen und -wände im hohen Alter oft nicht mehr einwandfrei funktionieren und Venenleiden entstehen.

Die Beinvenen

Die größte Leistung im venösen System vollbringen die Beinvenen. Sie pumpen das Blut von der tiefsten Stelle im Körper zurück zum Herzen – ohne Pause und tagsüber immer entgegen der Schwerkraft. Das ist der Preis für die evolutionäre Entwicklung des aufrechten Gangs.

Die „Muskel-Venen-Pumpe“ der Beinmuskulatur, oder auch „Wadenmuskelpumpe“ genannt, hat beim Blutrücktransport die wichtigste Funktion. Durch die Bewegung der Beine werden die Muskeln im Unterschenkel angespannt und funktionieren dabei als natürliche Pumpe, die das venöse Blut aus den Beinen wieder nach oben zum Herzen befördert.

Durch kleinste Veränderungen an der Vene, zum Beispiel durch eine Erweiterung, wird die Funktionsweise der Venenklappen beeinträchtigt, sodass sie nicht mehr richtig schließen können. So kann es passieren, dass sich venöses Blut in den Beinvenen staut und nur noch verzögert weiterfließt. Dieser Blutrückstau wird vorerst nur als „schwere“ oder „angelaufene“ Beine wahrgenommen. Die wichtige Aufgabe des Rücktransports ist nicht mehr vollständig erfüllt und kann bei Nichtbehandlung schwerwiegende Venenerkrankungen nach sich ziehen.

Unterschieden werden die stark verzweigten oberflächlichen Beinvenen im subkutanen Fettgewebe, die großen tiefen Beinvenen und die verbindenden Perforansvenen.

Hier ein Überblick über die verschiedenen Muskel- und Gelenkpumpen:

Aufbau der Vene und des Venensystems

Die dicksten Venen sind die Hohlvenen des Herzens mit einem Durchmesser von ca. 2 cm, die dünnsten Venolen (kleinste venösen Gefäße) dagegen nur ca. 15 μm. Wie für alle Blutgefäße typisch ist die Venenwand in drei Schichten unterteilt: 

Eine Venenklappe ist eine Ausstülpung der Gefäßwand. Die Klappe ähnelt einem kleinen Segel. Keine Venenklappen finden sich in den Venen des Kopfes, der Eingeweide, des Wirbelkanals und der herznahen großen Venen. Bei den Arterien reicht der Pumpdruck des Herzens aus, um den Rückfluss zu verhindern.

Kaum jemand kennt sie nicht: schwere Beine am Abend. Daran kann ein anstrengender Tag schuld sein, an dem man viel gesessen oder gestanden ist, es könnte allerdings auch ein erstes Anzeichen für Venenprobleme sein. Symptome für Venenleiden gibt es viele. Wer bei hervortretenden Adern Ursachen erforschen möchte, sollte auch auf diverse andere Symptome von Venenleiden achten:

Auch leichte Symptome sollten vor allem bei Wiederkehr nicht verharmlost werden. Eine Nichtbehandlung kann zur Verschlechterung des Beschwerdebildes oder weiteren, schwerwiegenden Venenerkrankungen führen. Diese sollte man auf jeden Fall medizinisch abklären lassen. Dafür sucht man am besten Spezialistinnen oder Spezialisten im Bereich Phlebologie oder für Hauterkrankungen auf.

Risikofaktoren für Venenleiden

Es gibt eine Reihe von Einflussfaktoren, die die Entstehung von Venenerkrankungen begünstigen. Hier sind nicht zu beeinflussende und beeinflussbare Faktoren zu unterscheiden:

Verschiedene Krankheitsbilder

Wie im Straßenverkehr kann auch in den Venen Stau entstehen. Eine Baustelle reicht aus, um den Verkehr lokal lahmzulegen. Im Körper kann solch eine Baustelle eine kleine Veränderung an der Vene sein, die das vollständige Schließen der Venenklappen beeinträchtigt und somit den Blutfluss verzögert. Diese Klappeninsuffizienz ist oft die Ursache von vielen Venenleiden, kann aber auch eine Folge einer Erkrankung des Venensystems sein.

Diagnostik bei Venenleiden

Die Ultraschall-Untersuchung ist die bevorzugte Methode, um tiefer liegende Venen darzustellen und kranke Blutgefäße eindeutig zu diagnostizieren. So können auch Geschwindigkeit und Richtung des Blutflusses festgestellt werden. Mit der Duplex-Sonographie können Spezialistinnen bzw. Spezialisten sogar Form und Aufbau der Venen untersuchen. Dieses Verfahren ist nebenwirkungs- und schmerzfrei.

In schweren Fällen können zusätzliche Untersuchungen wie Magnet-Resonanz- oder Computer-Tomographie durchgeführt werden.

Egal ob veranlagt oder nicht, eine der besten Methoden, um Venenleiden vorzubeugen, heißt Bewegung. Durchgängiges Stehen oder Sitzen sind zu vermeiden. Abwechslung ist angesagt. Sie brauchen keinen Hochleistungssport zu betreiben, Radfahren, Schwimmen oder Wandern reichen völlig aus. Kaltes Abduschen und regelmäßiges Hochlegen der Beine helfen ebenfalls. Außerdem sollten Sie alle beeinflussbaren Risikofaktoren minimieren:

Vermeiden Sie Übergewicht, ernähren Sie sich ausgewogen. Meiden Sie Hitzezufuhr wie Saunagänge oder die pralle Sonne. Verzichten Sie auf Alkohol und Nikotin. Tragen Sie überwiegend flache, bequeme Schuhe und meiden Sie einengende Kleidung. Informieren Sie sich über Alternativen zur Anti-Baby-Pille.

Wenn eine Venenschwäche vorliegt, reichen Maßnahmen, die zur Vorbeugung eingesetzt werden, oft nicht mehr aus, um eine Verschlechterung zu verhindern. Der wichtigste Baustein in der Behandlung einer Venenschwäche ist die Kompressionstherapie. Sie hilft beim Schließen der Venenklappen und somit beim Rücktransport des Blutes zum Herzen.

Aber wie wirkt die Kompressionstherapie bei einem Venenleiden? Das Prinzip besteht darin, von außen kontrolliert Druck auf das Gewebe und das darin liegende Venensystem auszuüben. Dadurch wird der Durchmesser der Venen verringert. Nicht vollkommen schließende Venenklappen können so wieder ganz schließen und als Rückstoßventile funktionieren. Der abnehmende Druck eines Kompressionstrumpfes Richtung Herz unterstützt zudem den Transport des Blutes. Besonders gut funktioniert ein Kompressionsstrumpf in Kombination mit Bewegung. Dann kann die Wadenmuskelpumpe optimal arbeiten.

Neben der Kompressionstherapie können Medikamente eingesetzt oder verschiedene Behandlungen bzw. operative Eingriffe durchgeführt werden.