Die Manuelle Lymphdrainage (MLD) ist eine spezielle Massagetechnik, die primär darauf abzielt, den Lymphfluss im Körper zu verbessern und verhärtetes Gewebe zu lockern. Anders als bei herkömmlichen Massagen konzentriert sich die MLD auf das lymphatische System, das eine wichtige Rolle bei der „Entgiftung“ des Körpers spielt. Diese medizinische Massage erfolgt durch speziell ausgebildete Lymphtherapeutinnen und -therapeuten, meist Physiotherapeutinnen und -therapeuten mit Zusatzausbildung. Durch sanfte, kreisende und pumpende Bewegungen werden überschüssige Flüssigkeiten aus dem Gewebe abtransportiert und der Abfluss von Lymphflüssigkeit gefördert. Neben dem Abschwellen wird sie auch zur Schmerzreduktion und Entspannung eingesetzt.
Die Manuelle Lymphdrainage ist eine spezielle physiotherapeutische Methode bzw. medizinische Form der Massage, die das Lymphsystem stimuliert. Nach dem Blutkreislauf ist das Lymphsystem das wichtigste Transportsystem im menschlichen Körper. Es besteht aus lymphatischen Organen und Gefäßen, die für den Abtransport von Abfallstoffen verantwortlich sind. Die einzelnen Lymphbahnen schlängeln sich durch den ganzen Körper und münden in Lymphknoten, in denen die Lymphflüssigkeit gefiltert wird. Lymphknoten befinden sich in großer Anzahl z. B. im Halsbereich, in den Achselhöhlen und in der Leistengegend. Andere befinden sich tiefer im Körper, zum Beispiel im Bauchraum. Die MLD kommt häufig zur Behandlung von Lymphödemen, also einer übermäßigen Ansammlung von Lymphflüssigkeit, zum Einsatz. Die Behandlung besteht aus verschiedenen Techniken. Durch sanfte, rhythmische und kreisende Bewegungen der Hände auf der Haut wird die Flüssigkeit in den Lymphbahnen zum Abfluss angeregt. Die MLD wirkt entstauend und reduziert Spannungsschmerzen. Auch beim Lipödem kann Manuelle Lymphdrainage hilfreich sein. Das Lipödem ist eine schmerzhafte Fettverteilungsstörung an Beinen oder auch Armen. Die MLD kann die Fettzellen zwar nicht reduzieren oder verkleinern, aber die Schmerzen verringern und das Gewebe etwas weicher machen.
Während einer Manuellen Lymphdrainage liegt die Patientin bzw. der Patient bequem auf einer Liege. Die Lymph-Therapeutin bzw. der -Therapeut verwendet spezielle Handgriffe mit sanften Bewegungen, um den Lymphfluss anzuregen. Dabei ist dem natürlichen Verlauf der Lymphgefäße im Körper zu folgen, um Stauungen zu lösen und die Flüssigkeit in Richtung der Lymphknoten zu leiten, wo sie gefiltert und weitergeleitet wird. Diese Technik erfordert Geschick und Präzision, um optimale Ergebnisse zu erzielen.
Manuelle Lymphdrainage am Oberkörper
Vor dem Beginn der Therapie erfolgt eine ausführliche Anamnese, bei der Vorerkrankungen und Beschwerden erfragt werden. Mit der MLD macht die Therapeutin bzw. der Therapeut die Abflusswege systematisch frei. Dabei werden immer mehrere Körperregionen behandelt, um verschiedene Bereiche des Lymphsystems zu aktivieren. Die Lymphdrainage beginnt mit dem Freimachen der zentralen Abflusswege der Lymphflüssigkeit, dem sog. „Anlymphen“. Hier wird nacheinander in den Schlüsselbeingruben, unterhalb der Ohrläppchen, unter den Achseln, im Bereich des Zwerchfells, Bauchraums und der Leisten die Haut kreisförmig verschoben. Dort sind die wichtigsten Abflusswege, die dadurch freigemacht werden. So kann eine Sogwirkung erzeugt werden, die bis in die Extremitäten reicht. Danach folgen die eigentlich zu therapierenden Körperbereiche wie Beine oder Arme.
Zuerst wird das Gewebe durch sanfte, kreisende Bewegungen und rhythmische Druckausübung auf die Lymphbahnen vorbereitet. Der Abtransport von Flüssigkeit aus dem betroffenen Bereich wird dadurch erleichtert. Anschließend werden die Lymphknoten gezielt angeregt, um eine verstärkte „Entwässerung“ des Gewebes zu erreichen. Dafür werden spezielle Handgriffe eingesetzt, die je nach Bedarf individuell angepasst werden können.
Die drei Hauptrichtungen der MLD beruhen auf Asdonk, Vodder und Földi. Die vier Grundgriffe von Dr. Emil Vodder sind Pumpgriff, Drehgriff, Stehender Kreis und Schöpfgriff. Alle sind sanft und hauptsächlich kreisförmig durchzuführen. Dadurch entstehen Dehnreize. Zu unterscheiden sind eine Schubphase in Richtung des gewünschten Abflusses und eine passive Entspannungsphase. Die Griffe werden an die verschiedenen Körperregionen angepasst.
Bei einem verhärteten (manifesten) Lymphödem sind weitere Griffe nötig, wie zum Beispiel der ringförmige Ödemgriff, der große Lockerungsgriff und der große Verschiebegriff. Bei der Ausführung dieser Grifftechniken wird die Behandlung auf die Konsistenz des Gewebes angepasst – je fester das Ödem, desto stärker der Druck.
Mithilfe dieser Grifftechniken wird der Lymphabfluss aktiviert, indem die Pumpleistung der Lymphgefäße verbessert wird. Denn die Griffe erzeugen einen Reiz für eine erhöhte Pumpfrequenz der glatten Muskelzellen in den Lymphbahnen. Eine mehrmalige Wiederholung der Griffe sorgt für eine erhöhte Durchflussrate.
Prinzipiell kann es am gesamten Gewebe des Körpers zu Ödemen kommen. Meist sind es Arme oder Beine, die betroffen sind. Dementsprechend sind sie die häufigsten Anwendungsgebiete der Manuellen Lymphdrainage. Aber auch am Rumpf, im Hals-Kopf- und Genitalbereich können Schwellungen auftreten, die mit einer MLD behandelt werden können.
Die Wirkung der MLD kommt durch Druckaufbau im Gewebe, Dehnreiz, abwechselnde Druck- und Sogwirkung zustande. Die Therapie hat folgende positive Auswirkungen:
Die Vorteile der Manuellen Lymphdrainage sind vielfältig. Neben der Reduzierung von Schwellungen und Wassereinlagerungen kann sie auch zur Schmerzlinderung, Entgiftung und Verbesserung des Hautbildes beitragen. Darüber hinaus fördert sie die Entspannung und das Wohlbefinden der Patientin bzw. des Patienten, was sich positiv auf den gesamten Körper und den Geist auswirken kann. Die Manuelle Lymphdrainage bietet somit eine ganzheitliche Behandlungsmethode, die sowohl körperliche als auch emotionale Entspannung und Linderung ermöglicht.
* Dieser Effekt ist jedoch medizinisch umstritten.
Die Manuelle Lymphdrainage ist wichtiger Bestandteil beider Phasen der Komplexen Physikalischen Entstauungstherapie (KPE) – der Entstauungs- und Erhaltungsphase. Die KPE umfasst vier grundsätzliche Verfahren:
Kompressionstherapie
Durch das Anlegen von speziellen lymphologischen Kompressionsverbänden (z. B. Juzo SoftCompress in Verbindung mit Kurzzug-Kompressionsbinden) oder Medizinischen adaptiven Kompressionssystemen (z. B. Juzo ACS Light oder Juzo Compression Wrap) wird der Lymphabfluss in der Entstauungsphase unterstützt und der Erfolg der Entstauung gesichert.
In der Erhaltungsphase kommen medizinische Kompressionsversorgungen (z. B. Juzo Expert) zum Einsatz.
Entstauende Bewegungsübungen
Gezielte Übungen fördern den Lymphfluss. Ideal ist die Kombination von Kompression und Bewegung.
Hautpflege
Die richtige Pflege der Haut ist wichtig, um Infektionen zu vermeiden.
Manuelle Lymphdrainage
Diese spezielle Massageform zielt darauf ab, die gestaute Flüssigkeit aus dem Gewebe zu leiten. Sie kann an Beinen, Armen, Gesicht und Rumpf angewendet werden.
Diese vier Bestandteile der KPE sind nur möglich mit einem großen Maß an Selbstmanagement.
Die Manuelle Lymphdrainage hat sich als äußerst wirksam bei der Behandlung von Lymphödemen erwiesen. Ein Lymphödem kann durch verschiedene Ursachen wie Verletzungen, Operationen oder auch angeborene Lymphabflussstörungen verursacht werden. Ein Lymphödem entsteht, wenn der Lymphabfluss aufgrund einer chronischen, entzündlichen Erkrankung des Interstitiums (Zwischenraum zwischen Zellen, Geweben, Organen) gestört ist, sodass sich Flüssigkeit im Gewebe staut. Das verursacht Bewegungseinschränkungen und ein höheres Infektionsrisiko. Die erhöhte Lymphlast kann auf Dauer ernsthafte Gefäßschäden zur Folge haben. Indem die MLD den Lymphfluss stimuliert, hilft sie, Schwellungen zu reduzieren, den Stoffwechsel zu verbessern und das Immunsystem zu stärken.
Lesen Sie mehr über das Thema Lymphödem auf unserer „gut informiert“-Seite: Das Lymphödem.
Auch bei der Behandlung von Lipödem-Beschwerden hat sich die Manuelle Lymphdrainage als wirksam herausgestellt. Neben der Reduzierung von Schwellungen und Wassereinlagerungen kann sie nämlich auch zur Schmerzlinderung eingesetzt werden. Dabei werden die Schmerzrezeptoren in der Haut, sogenannte C-Fasern, angeregt. So können die Schmerzschwelle erhöht und die Schmerzen selbst reduziert werden. Lipödem-Patientinnen freuen sich nach einer Behandlung über leichte Beine und weicheres Gewebe. Nachdem der Großteil der Lipödem-Patientinnen auch von Adipositas betroffen ist und somit von einem Risiko für ein Adipositas-assoziiertes Lymphödem, können mit der MLD mehrere Krankheitsbilder gleichzeitig therapiert werden.
Weitere Informationen zu dieser Erkrankung finden Sie auf der „gut-informiert“-Seite: Das Lipödem.
Es gibt viele Gründe, warum die Manuelle Lymphdrainage nach einer Operation sinnvoll ist. Erstens kommt es während einer OP meist zu einem Hautschnitt. Durch die Lage der Lymphbahnen direkt unter der Haut werden diese bei Operationen fast immer durchtrennt. Dies führt zu einer Anstauung der Flüssigkeit, die durch die MLD reduziert werden kann. Außerdem regt die Therapie zur Lymphgefäßneubildung im durchtrennten Gewebe an. Die Bewegungsfähigkeit nach einem Eingriff ist oft eingeschränkt oder Ruhe- und Regenerationsphasen werden ärztlich verordnet, um OP-Ergebnisse zu sichern. Dadurch können die Muskelpumpen deutlich weniger beim Flüssigkeitstransport helfen. Daher ist die Behandlung durch eine Manuelle Lymphdrainage nach einem operativen Eingriff empfehlenswert. In der Narbentherapie sorgt die MLD für eine bessere Verschieblichkeit der Narbe. Außerdem kann sie auch hier Schmerzen lindern und den Heilungsprozess fördern.
Die Entscheidung, wann MLD nach einer Operation durchgeführt werden kann, hängt von verschiedenen Faktoren ab, wie der Art der Operation, der individuellen Patientensituation und den ärztlichen Empfehlungen. Die Phasen der Wundheilung spielen ebenfalls eine Rolle.
Auch vor einer Operation kann eine Manuelle Lymphdrainage sinnvoll sein, um eine Schwellung aufgrund einer Verletzung oder Krankheit zu reduzieren und so den Eingriff zu vereinfachen.
Wissenswertes zu diesem Thema finden Sie auch auf der „gut-informiert“-Seite: Narben.
In der Schwangerschaft lagert sich bei einigen Schwangeren Lymphflüssigkeit durch den veränderten Hormonspiegel im Gewebe ab. Die Folge sind Ödeme in Beinen und Füßen, manchmal auch in Armen und Händen. Die Beschwerden können durch Manuelle Lymphdrainage und das Tragen von Kompressionsstrümpfen verbessert werden. Auf eine tiefe Lymphdrainage im Bauch- und Beckenbereich sollte hier verzichtet werden.
Mehr Informationen zu diesem Thema lesen Sie in unserem Beitrag „Erfolgsduo: Schwangerschaft und Kompression“!
Die Manuelle Lymphdrainage ist eine sanfte Therapieform, die in der Regel keine schwerwiegenden Nebenwirkungen hat. Dennoch sollte sie von qualifizierten Therapeutinnen und Therapeuten durchgeführt werden, um optimale Ergebnisse zu erzielen. Bei bestimmten Erkrankungen oder individuellen Gegebenheiten können Kontraindikationen vorliegen, die vor der Behandlung unbedingt berücksichtigt werden müssen.
Durch die erhöhte Flüssigkeitsmenge im Blutkreislauf steigt gleichzeitig die Belastung für das Herz. Falls eine Schwäche (Herzinsuffizienz) vorliegt, kann es gefährlich werden. Eine Lymphdrainage sollte deshalb gut überlegt sein.
Die wichtigsten Kontraindikationen:
Bitte befragen Sie unbedingt Ihre Ärztin bzw. Ihren Arzt, ob bei Ihnen Kontraindikationen für eine Manuelle Lymphdrainage vorliegen.
Kann die Manuelle Lymphdrainage selbst durchgeführt werden?
Bei der manuellen Lymphdrainage wird der ganze Körper im Liegen systematisch mit bestimmten Grifftechniken behandelt. Aus diesem Grund eignet sie sich nicht oder nur teilweise zur Selbstbehandlung. Kreisende Bewegungen in den Schlüsselbeinen, unter den Achseln oder Ohren und am Bauch können nach Anweisung selbst durchgeführt werden. An Armen können bestimmte Griffe nach Anleitung ausgeführt werden. Körperareale, die etwas schwerer erreichbar sind, eignen sich weniger. Beine können schlecht selbst therapiert werden, weil man durch das Abwinkeln der Oberschenkel einen Knick in der für den Lymphfluss wichtigen Leistengegend verursacht.
Was außerdem möglich ist: Anregende Atem- und Bewegungsübungen oder die IPK (intermittierende pneumatische Kompression) bzw. auch AIK (apparative intermittierende Kompression) mittels Behandlung mit einem Lymphomaten.
Was ist vor der Manuellen Lymphdrainage zu beachten?
Was ist nach der manuellen Lymphdrainage zu beachten?
Wie lange hält der Effekt einer Manuellen Lymphdrainage?
Normalerweise hält die Wirkung einer Lymphdrainage ca. 24 Stunden an. Gerade in der Entstauungsphase sollte deshalb idealerweise jeden Tag behandelt werden.
Wie oft und wie lange sollte MLD durchgeführt werden?
Die Häufigkeit und Dauer sind sehr individuell und hängen von verschiedenen Faktoren ab, wie z. B. vom Krankheitsbild, den Symptomen, anderen Therapiemaßnahmen und dem Lebensstil. Personen, die sich regelmäßig bewegen, benötigen meist weniger häufig eine Behandlung als inaktive Menschen. Chronische Krankheiten wie ein primäres oder sekundäres Lymphödem oder ein Lipödem erfordern eine dauerhafte Behandlung. In der Schwangerschaft oder nach Operationen ist die Therapie so lange durchzuführen, bis die Schwellung auch ohne Behandlung nicht wieder auftritt.
Wie wird die MLD verschrieben?
Bei manchen Betroffenen herrscht Unklarheit über die Verschreibungsmöglichkeiten der MLD. Verschrieben werden meist 6 bis 10 Behandlungen. Bei chronischen Krankheiten kann pro Quartal bis zu 36 Einheiten für 3 Monate verordnet werden.
Bei bestimmten Diagnosen wird das "Arzt-Budget" nicht belastet, dazu gehören auch Lymphödem-Diagnosen ab Stadium II. MLD-Rezepte bei Lipödem-Patientinnen sind "budget-neutral" – diese Regelung ist befristet bis Ende 2025. Beim Lipödem gilt ein sog. besonderer Verordnungsbedarf, beim chronischen Lymphödem ein sog. langfristiger Heilmittelbedarf. Abhängig vom Umfang und Schweregrad des Ödems dauert die MLD 30, 45 oder 60 Minuten. So wird es auch auf dem Rezept vermerkt.
Was muss auf dem Rezept für eine Manuelle Lymphdrainage stehen?
Die für die Patientinnen und Patienten wichtigsten Informationen zum Rezept der MLD sind Anzahl, Frequenz (z. B. 1-2 x pro Woche) und Dauer:
Ab Oktober 2024 sollen Flexibilisierungen der MLD-Zeiten eingeführt werden.
Wie lange ist ein MLD-Rezept gültig?
Das Rezept ist ab dem Ausstellungsdatum in der Regel 28 Tagegültig. Bei dringendem Behandlungsbedarf muss sogar innerhalb 14 Tagen mit der Behandlung begonnen werden. Eine Unterbrechung der Therapie darf ohne Begründung nicht länger als 14 Tage sein.
Wird die Manuelle Lymphdrainage von der Krankenkasse bezahlt?
Ja, bei ärztlicher Verordnung wird die MLD von den gesetzlichen Krankenkassen bezahlt. Denn die Wirkung wurde in zahlreichen Studien nachgewiesen und die Therapie gilt als wirkungsvolle und seit Jahrzehnten bewährte Behandlungsmethode. Allerdings sind die Patientinnen und Patienten zu einer gesetzlichen Zuzahlung verpflichtet – es sei denn, Sie sind von der gesetzlichen Zuzahlung befreit. Diese Zuzahlung beträgt 10 % der Heilmittelkosten sowie 10 EUR pro Verordnung.
Bei den meisten Diagnosen belasten MLD-Verordnungen nicht das Budget der Kassenärztinnen und -ärzte.
Gibt es eine Ausbildung zur Lymphtherapeutin bzw. zum Lymphtherapeuten?
Ausbildung und Qualifikationen sind entscheidend für den Erfolg der Behandlung. Lymphtherapeutin bzw. Lymphtherapeut ist kein klassischer Lehrberuf, sondern eine Zertifikatsfortbildung. Meist bilden sich Physiotherapeutinnen und Physiotherapeuten oder medizinische Masseurinnen und Masseure mit dem Ziel einer entsprechenden Zusatzqualifikation an einem zugelassenen Lehrinstitut weiter. Die Ausbildung mit entsprechender Abschlussprüfung dauert in der Regel mehrere Wochen und umfasst theoretisches Wissen über das Lymphsystem sowie praktische Fertigkeiten in der Durchführung der speziellen Massagegriffe. Nur dann darf eine Manuelle Lymphdrainage angeboten und durchgeführt werden. Um ihr Wissen auf dem neuesten Stand zu halten und neue Techniken zu erlernen, sollten Lymphtherapeutinnen und -therapeuten regelmäßig Weiterbildungen besuchen.