Inden behandlingen påbegyndes, udføres en udførlig anamnese, hvor der spørges ind til tidligere sygdomme og symptomer. Med MLD frigør terapeuten systematisk afløbsbanerne. Samtidig behandles stadig flere områder af kroppen for at aktivere forskellige områder af lymfesystemet. Lymfedrænagen starter med at frigøre lymfevæskens centrale afløbsbaner, såkaldt "lymfeaktivering". Her forskydes huden cirkelformet efter hinanden i fordybningen under nøglebenet, under øreflippen, under armhulerne, omkring mellemgulvet, maven og lysken. Her findes de vigtigste afløbsbaner, som derved frigøres. På den måde kan der frembringes en sugende effekt, som når helt ud i ekstremiteterne. Derefter følger de kropsregioner, der egentlig skal behandles, nemlig benene eller armene.
Først forberedes vævet med blide, cirkulerende bevægelser og rytmiske tryk på lymfebanerne. Dette letter bortledningen af væske fra det berørte område. Derefter stimuleres lymfeknuderne målrettet for at opnå en forstærket "dræning" af vævet. Til det formål anvendes særlige greb, som kan tilpasses individuelt alt efter behov.